En España, la caries afecta al 100% de los adultos mayores; de media, cada adulto mayor tiene 16 dientes afectados por caries, de los que 12 ya han sido extraídos. Por otro lado, el 37% presenta enfermedad periodontal moderada o severa y 1 de cada 4 ha sufrido dolor dental en el último año. Y, además, el 29% de las personas mayores de 65 años tienen problemas para masticar como consecuencia del estado de su boca. No obstante, desde el Consejo General de Dentistas recuerdan que, actualmente, gracias a los conocimientos científicos, materiales y técnicas disponibles, es posible llegar a la madurez con una boca sana.
En esta etapa de la vida se producen muchos cambios en la cavidad oral que pueden derivar en otros problemas de salud. Por ejemplo, las encías tienen tendencia a retraerse, dejando las raíces de los dientes expuestas a un mayor riesgo de caries y de enfermedades periodontales. Asimismo, es habitual que disminuya la producción de saliva y aumentan las probabilidades de padecer cáncer oral.
El Dr. Óscar Castro Reino considera que deberían ampliarse las prestaciones de salud bucodental que el Sistema Nacional de Salud ofrece para las personas mayores
El Dr. Óscar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas, explica que “multitud de estudios demuestran la relación que existe entre la salud bucodental y otras enfermedades sistémicas como la diabetes, problemas cardiovasculares, patologías respiratorias e, incluso, Alzheimer”.
Para disfrutar de una buena salud oral, desde el Consejo General de Dentistas recomiendan mantener unos correctos y sencillos hábitos: cepillarse los dientes, al menos, dos veces al día con pasta dentífrica fluorada, durante dos minutos; utilizar cepillos interdentales o seda dental; reducir la ingesta de azúcares y evitar el alcohol y el tabaco; llevar una dieta sana y equilibrada; y acudir al dentista periódicamente y en caso de detectar alguna lesión que no mejora después de dos semanas.
Por último, el Dr. Castro solicita que se amplíen las prestaciones de salud bucodental que ofrece la Seguridad Social para las personas mayores. “Una mala salud oral influye directamente en la calidad de vida y establece unas diferencias sociales en la población que no deberían darse en un país como el nuestro”, señala.
