Bruxismo nocturno en niños y adolescentes

El bruxismo nocturno es un trastorno que puede afectar a cualquier persona, a cualquier edad. La Université de Montréal, en Canadá, con el apoyo del CIUSSS Nord Ile Montreal, el CEAMS y el Centro de Investigación de Montreal, ha realizado una investigación sobre el bruxismo nocturno (BN) en niños y adolescentes, publicando posteriormente los resultados a modo de radiografía sobre lo que se sabe acerca de este trastorno y cómo tratarlo, en el Journal of Oral Rehabilitation.

Los investigadores seleccionaron 144 estudios de una lista de 386, identificados a través de Medline, para analizar todos los estudios existentes sobre el bruxismo nocturno. Entre los que se incluyeron en el análisis, 83 se referían a BN posible, 37 a BN probable, 20 a BN confirmada y 4 no eran aplicables. La revisión realizada por los investigadores canadienses se centró en nueva evidencia sobre la frecuencia, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la BN en jóvenes, con especial atención a la BN probable y confirmada.

La frecuencia de BN varía del 5% al ​​50%, dependiendo de la edad y la gravedad de la afección (posible, probable o confirmada). Las causas son múltiples, muchas veces relacionadas con despertares nocturnos, problemas de conducta y trastornos del sueño como apnea obstructiva, ronquidos y pesadillas. La fisiopatología compleja sugiere que el BN también puede estar asociado con ansiedad, estrés, trastornos del ritmo circadiano, comportamiento agresivo y afecciones respiratorias específicas. 

Para un diagnóstico más definitivo, se pueden utilizar dispositivos monocanal, electromiografía monocanal o multicanal y polisomnografía, especialmente cuando se sospechan trastornos respiratorios.

Los tratamientos más utilizados

En los últimos 20 años, la investigación sobre este tema ha aumentado significativamente. Sin embargo, gran parte de ella se basa en informes positivos autónomos, relacionados con el posible BN. La prevalencia de posible BN es mayor en jóvenes que en adultos e incluso mayor en sujetos con trastorno por déficit de atención/hiperactividad y síndrome de Down. 

El tratamiento del BN incluye el manejo de las consecuencias bucales y dentales y la evaluación de cualquier problema concomitante. Las opciones de tratamiento incluyen dispositivos oclusales, aparatos orales para hacer avanzar la mandíbula y una rápida expansión del maxilar. Pero también sobre algunas terapias farmacológicas, aunque estas últimas se basan en pruebas limitadas en jóvenes.